スマートフォンを購入するときやチェックする際に、なんとなく目にする人も多いと思うこの「OS」という言葉。
またパソコンなんかでもよく用いられていますよね。
　中には「機能のだいたい最初の方に表記されてるから重要なんだろうな～。でもよくわからない・・・」なんて人もいるのでは？
　では一体この「OS」っていうものは何なのかをまずは簡単に紹介します。

　OSを正式に表すと「ｵﾍﾟﾚｰﾃｨﾝｸﾞｼｽﾃﾑ」。これを日本語にすると「案内機能」となります。この「案内機能」がAndroid携帯では「Android」と言い、案内役となります。
　ちなみに右のイラストはAndroidのイメージキャラクターで正式名称はないみたいですが、日本では「ドロイド君」と呼ばれることが多いです。
　以降はAndroidのOS機能のことを「ドロイド君」と表記して説明することにします。ではOSを一言で表すと「ドロイド君がスマートフォンの中を案内してくれる機能」ということになります。

　では実際にドロイド君がどのように働いているかを簡単に説明します。たとえば右のようにｽﾏｰﾄﾌｫﾝでｲﾝﾀｰﾈｯﾄを見ようとして、ﾌﾞﾗｳｻﾞのｱｲｺﾝをﾀｯﾌﾟします。
　するとﾌﾞﾗｳｻﾞが起動して、自分の見たいｻｲﾄなどに移動するですが、これだけでもドロイド君はしっかり働いているわけです。

　ﾌﾞﾗｳｻﾞのｱｲｺﾝをﾀｯﾌﾟして起動するだけでも、実は右のようにドロイド君がﾌﾞﾗｳｻﾞというｱﾌﾟﾘを起動させているわけです。
　このようにどのような操作においてもドロイド君がｽﾏｰﾄﾌｫﾝの中を案内してくれるがゆえに、私たちはｽﾏｰﾄﾌｫﾝを普通に使えるのです。
　例ではﾌﾞﾗｳｻﾞの起動でしたが、ドロイド君が働くのはｽﾏｰﾄﾌｫﾝのどの操作においても共通のことで、極端に言えば画面が表示されているのもドロイド君が「画面を表示」という指示を出しているからなのです。
　このようにOSの機能、ドロイド君の役割というのは極端に表現すれば、ｽﾏｰﾄﾌｫﾝを動かすことなのです。

　ではOSの解説の最後にOSの種類について説明します。
　OSの種類は現在1.5～4.1まであり、実はそれぞれにｺｰﾄﾞﾈｰﾑがついていたりします。もちろん各OSによって機能に違いがありますが、ここではそこまで深いところまでは触れません。
　ただｽﾏｰﾄﾌｫﾝを購入したり、機種変更する際にOSのﾊﾞｰｼﾞｮﾝを気にする人もいると思います。
　ではどのOSがおすすめかと言うと「最新のOSです！！」基本的にOSというものは改良を重ねて、ﾊﾞｰｼﾞｮﾝｱｯﾌﾟしていきます。なので新しいOSの方が機能が多く、なおかつ処理も早いです。
　ただ一点だけ最新のOSで注意が必要なのは、出たばかりの時に動作が安定しない可能性があるということです。